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悦农门-第17部分
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张老爷子却没有因此感到放心，反而眉头紧蹙，感叹道“姐妹几个里就属你争强好胜，真不知是好是坏……”
“您往这边请。”院子里有了动静，大朗请了村里的郎中过来给四娘看病了。
第三十六章 三百文
村里的郎中姓周，是个六十开外的老儿，因仗着是村里唯一的懂医的，出诊金自然不会便宜，好在人还算和善并未因此而倨傲，平日里与乡邻相处的还好。冰@火！中文。之前四娘冬日落水找的就是这位郎中。周郎中背着药箱进了上房，原以为是张老爷子病了，结果一掀帘子，竟又是这个张四娘。他的面色不动，眼睛朝屋子里的人溜了一圈儿，方才搭脉，提笔写下药方，“无妨，先吃这几副药看看。”
还不等宋氏接过药方子，陆三儿抢先接过，看了看，递给宋氏，“都是些滋补身子的药，吃来也无妨。”
周郎中早在药方被他抢过时就着意看了他一眼，眼下又听他如此，不由得仔细打量起来。二十多岁，血气方刚的汉子，英武飒气，虽着粗布衣裤，但整个人的精气神却非普通村人能比，且又看懂他的药方子……不禁问道：“这位壮士是？”
陆三儿早知那郎中老儿偷偷打量他，见问，便拱手道：“在下东山岭的猎户陆三儿。”
何氏插言道：“是我们四娘的救命恩人。”
周郎中抚了抚胡须，略点了头，言归正题：“这次诊金加上汤药，共三百文。”
何氏与宋氏对视了一眼，知道这不是小数了。
何氏起身找张老爷子去了，“爹，那周老头儿这回开口就是三百文。”
张老爷子面色一紧，眉头皱得死死的。一个庄户人家的花销，一天也不过二、三十文。这一开口，就要用掉十天的家用。张老爷子心疼钱呐。可再怎么心疼也得给孩子治病，比起上次四娘落水时花掉的二两银子，这还算少的。
张老爷子狠剜了三娘一眼，都是这败家玩意儿惹的祸，要不然哪能多出这笔花销。
他从腰间摸出钥匙，准备去开炕柜上的锁，见屋子里的人还傻站着，就粗声粗气喝斥：“该干嘛干嘛去，地里的活还没干完，走、走、赶紧都走。”
这是不想让人看着他拿钱。
何氏立刻咧开嘴，张开两手，像轰小鸡似的，“走走，都走，该干嘛干嘛去。”
见人都出去了，何氏转身还在咧着嘴朝他笑，张老爷子眼睛一瞪，“你也出去！”
“爹，咱不是等你拿钱嘛！”何氏一愣。
“出去！”老爷子的腰杆子一下子就挺直了，眼睛瞪得更圆。
“喛喛，咱马上就出。”何氏忙不迭跑了出来。
赵氏捂着嘴笑何氏这个愣头青，一点也看不出眉眼高低，净等着挨呛！
不大一会儿功夫，何氏拿了钱出来，进屋一看，周郎中与陆三儿都不见了。
“人呐？”
宋氏替四娘掖好被角，“钱是陆三儿兄弟付的，与郎中一起走的。”
何氏一拍大腿，急了，“这咋能让人付呢，爹都把钱给我了。人呢，我去追上还了。”
宋氏拉住何氏，“陆三儿兄弟说了，他与石头相熟，也当四娘是妹子，钱他就付了。我执意不肯，陆三儿便与我急了，拐了那周郎中一口气跑出了门。”
何氏愣了下，“这是哪门的道理，让救命恩人付钱。就算与石头相熟，也不是那么回事啊。不行，我得去找去。”
说着，就要往走，被自家男人喝住，“人走都走了，你一个妇道人家难道还要追着男人上山不成？等日后见着再计较此事不迟。”
何氏一想，也是这么个理，就要把这三百文钱送还给公爹。
“大婶，这钱先不要给咱爷。”张四娘忙道。
“为啥？”何氏不解。
元娘与大郎听了四娘这般大胆的话，心下不安，大郎自动跑到屋前守门。
“再过几日就能做酸梅汤了。赶上大集就要拉去卖，可总不能担着扁担过去吧，总要雇个驴车啥的，这也是一笔花销。”
话是这么说，但大房两口子可没胆量这么做。万一张老爷子问起，他们会第一个麻腿儿麻爪的。
张义忠不同意，何氏也不敢答应。
“我看这事行。”元娘跳出来赞同，“我和四娘商量过，这梅汤卖两文钱一碗，一只大木桶能出大约四十碗，这就能赚80文。除去配的甘草和糖钱20文，再除去雇驴车30文，还能剩下30文呢。其实，里外里，咱就借用爷的30文驴车钱。若这次大集能把一只木桶的梅汤都卖光，那下次就弄两个木桶的汤，总归是保赚的。”
她这几日与四娘相处久了，思想上有了变化，用四娘的话来说，就是要把元娘打造成老张家的“革新派”，她眼盲自己做不了的事情，可以教给元娘。元娘心细胆子又大，正是代她打头炮的人选。
何氏有些心动，“你说呢，他爹。若是咱爹问起来，到时，只要把卖汤的钱拿出来补上，爹也不能说啥吧。”
张义忠还是不太同意：“你说的倒是轻巧，那梅汤要是卖不出去呢。你光听着元娘瞎嚷嚷，像是真挣到钱似的。再说，雇个驴车太贵了，就算咱给赵老爷30文，人家也未必会借给咱。”
这话倒是实情，村里的赵老爷是全村唯一一家有驴车的。金贵着呢，哪能轻易就借。
之前，张四娘也打听过一头驴的价钱，简直贵得吓人，成年的驴子要五两银子一头，而五两银子在普通庄户人家来说，宁可用来买一亩田地有吃有喝，也不会买个牲口回来落轻闲。
虽然也想过借石头的马来用，但觉得太招摇了，那样一匹被全村人艳羡不已的名驹，用来拉货，岂不会被村人骂败家。再者，不论借马还是雇驴，都不是长久之计。这拉脚的牲口一定得有。
也不知梅汤熬成后石头能否回来，若不回，到时也只能问赵老爷借驴车了。
“大伯，这梅汤一定要去试试才能知道到底能不能卖出去，咱们既然想到了这条道，就不能遇到点困难就往后缩。总要想想大郎哥才对。至于说驴车……”张四娘靠在宋氏怀里勉强起身，“待我病好了，我会亲自去找赵老爷借的。”
张义忠叹了一口气，一个一个的，人不大，主意倒是正，说起歪理来一套一套。为了大郎，暂且信了这丫头的吧。
“四娘，这马杆儿是哪来的？”张玉凤突然拿着马杆儿进来，开口就问。
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老父病重入院，最近更新会稍晚一些，望亲们多多体谅。
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第三十七章 借驴车
张玉凤一阵风似的闯进来，手里拎着个马杆，情绪颇为激动，连带着话音都有些发着颤儿，手也跟着打着抖儿。。
见一屋子的人都一脸诧异地看着自己，自觉失态，方才放缓了语气：“四娘，你新打了副马杆儿吗？”
张四娘顿觉宋氏的身子一僵，心下却是猜想：打副马杆儿也是需要钱的，定是宋氏在为这马杆儿钱为难。
再听张玉凤颤着声质问马杆儿的由来，别人不知道，她心里可是最最清楚的。无论这马杆儿是送的还是买的，来源却只有一个——顺子叔。梅林中的那场风波未息，余波还在……
顺子叔要给她做马杆儿的时候是以不准告诉宋氏为前提的……然而，这明睁眼漏的事实就摆在眼前……
人人都可以想到这答案，谁都可以说，但这答案绝不能从她嘴里说出来。
四娘摇了摇头，佯装不解：“没有啊。娘，你和爹为我打了马杆儿了？”
宋氏一怔，慌忙摇头，“没，这两天忙着也没想起这事儿。”
她的眼睛不安地瞟向张玉凤，心跳加速。但凡涉及到顺子的事情，宋氏总是很心虚，她怕那段情被张家人知晓，即便那是少年的青涩往事，一旦被翻出来，也不是她所能承受的。
“玉凤啊，你这是咋的了？”何氏小眼睛眯了条缝，她不是不明白张玉凤的心思，可她想不通的是，短短几天，她这个小姑子怎么就变得这般跳脱。这才有点风吹草动就按捺不住了。没了往常的庄重。
“没，没事儿。”张玉凤淡淡地一笑，那笑却是笑得极难看，不知是想哭还是想笑，放下马杆儿就出了屋子。
屋子里的人也都跟着出去了，地里的活计也不能荒废，是一刻也不能耽搁的。
宋氏因着见四娘生病，就留下来照顾她，顺便坐晚饭。
安顿好四娘睡着后，宋氏在菜园子里摘了芸豆，刨了五六个土豆，额外又摘了一些青菜，坐在院子里收拾菜。眼角瞥见三娘围着那些晾晒着的青梅打转儿，心里知道这东西是四娘要用来熬制梅汤的，不能出了岔头儿，忙道：“三娘，那梅还不能吃呐。”
三娘充耳不闻，反倒伸手拾起一颗晒得半蔫的梅子放在嘴里咬了一口，吐了出来：“呸，呸，呸！什么破玩意儿。”
顺手就把那咬了一口的梅子往那堆梅子里扔，也不理宋氏，转身就跑回西屋里去了。
宋氏叹气，这三娘的性子真是坏。她起身往那晒梅的地方去，找了好半天，才挑出那个被咬了一口的梅子，远远的扔了出去。
当乌梅晒成，张四娘的病也养好了。在她的指挥下，元娘和二娘把乌梅入锅，加水煮熟，再去核、渣淋出汤水来，最后加入白糖和凉白开水调制而成。为了喝起来更爽口，从井里打出浸凉的井水，用大碗盛了汤水置于其中凉着。
元娘将做好的梅汤盛了一碗出来，还不等递给四娘，二娘先抢了过扶持小啜了一口，眼睛一眯，张开大嘴，咕噜咕噜立时灌了一大碗进肚，用袖头抹下了嘴巴：“好喝！姐，再给我来一碗。”
四娘不想元娘太过劳累，就以做好的梅汤先给二娘喝为诱耳，让她帮着元娘一起做活。
元娘与四娘都很高兴，二娘的嘴又馋又刁，不好吃的她不带吃上第二口的。能得她一声赞，这汤准能卖得成了。
元娘让二娘给各房送一碗过去，就把装梅汤的桶用干净的布给封严实了。
四娘隐约听到各房人对梅汤的赞叹声，心中一动，唤元娘过来：“大姐，这做梅汤的方子要小心保管。这做梅汤的法子简单，任谁得了去，都能做得好。我们就会多一个对手抢我们的生意，眼下只有尽可能的保住它，能保一天算一天。”
元娘已是听明白了四娘的言外之意，二娘与三娘的关系向来不错。保不齐这方子就要从她嘴里溜出去。等二娘回来可得要敲打敲打她，能瞒住一天算一天。
另外，一旦这梅汤在集上赚了钱，就会有人打这汤水的主意，他们的手脚就得加快，尽可能的上山多采些梅果。
“那菜窖挖得怎么样了？”
“都挖好了，就是里面太潮，这几天都敞着口通风呢。”
四娘点头，与元娘的想法一样，要趁梅果落地之前，早些摘回来，好放在窖储存。到时，即便有人手快得了这方子也不怕，因为他没有梅果，就什么也制不成。明年的事情明年再说，至少今年就别想与她争了。
正所谓先下手为强。
“大姐，明个儿就是大集，对吧？你现在若有空儿就陪我去趟赵老爷家吧。”这梅汤做好了，该轮到解决这驴车了。
石头还没有回来，眼下根本不能去指望他了。
元娘应下，不放心那无人看管的梅汤，去了上房轮值做饭的何氏那里，让她把东西看好。又搬出大郎的婚事来压她，免得她又心软，禁不住二娘的馋嘴偷梅汤给她喝。
何氏这事心里还有数的。向元娘保证，绝不让二娘靠近。
元娘这才拉着四娘的手，往赵老爷家去。
赵老爷是村子里颇有些名望的人家。据说，赵老爷是前朝领了铁券的世袭侯宁远侯的旁支。新朝成立后，当今的天子仍留了宁远侯的爵位，只是宁远侯一再称病不朝，最后领了一份闲职，万事不理，悠闲度日。
而赵老爷这一支，向以诗书传家，考出的秀才、举人不知凡几，可做了高官的却无一人。就比如这赵老爷考了进士做了京官，一年后却又辞官回乡，只做起教书先生来。
赵老爷的家宅是个三进的院落，建在村口。而私塾却是在村的另一头，离东山岭很近。为了就是远离喧嚣，寻个清静的地方读书。
而元娘带四娘来的地方，正是村东头的私塾。还未进院门，就已听到朗朗的读书声，以及一道低沉的，时高时低讲解声。
单听声音，就知这赵老爷并非真的老，应该是个四十多岁的中年男人。
元娘拉着四娘刚进门，就有青衣小童迎出来，问两人何事。听说是借驴车，那小童便皱了眉，先生未发话，他也不好将人撵走。只冷下了声，让两人勿要乱走乱动，只站在院子里等先生下课。
四娘虽看不到那小童的表情，单听他的语气，就知招了他的嫌恶。可没有别的办法，来问人借东西，就是先矮了人一头。只能暂且忍耐。
好大等的时间不长，不大一会儿，就听到一阵喧哗声，学子们都下了学。
元娘见赵老爷出来，忙福了福，“赵老爷，我是村西口老张家的孙女，今日过来，有一事相求，不知……”
未等她说完，就听有人叫道：“元娘，四娘，你们怎么来了？”张二郎急步走了过来。
第三十八章 借驴车（二）
赵老爷名瑾，字望山，他驻足停下，“二郎，这是你的家人？”
二郎见他相问，忙深辑一礼，“回先生的话，这两位正是家中叔伯的姐妹。。”
赵瑾点头，和颜问道：“不知你们姐妹两人寻我何事？二郎，你知道吗？”
家有男子在场，自然不会去问女子。
二郎想着这段日子大房与三房在折腾那个梅汤，再见这两姐妹相携而来，多半是为了借驴车。这等闲事，他懒得管。即使管了，这驴车怎能说借就借得成的。
二郎摇头，恭敬回道：“学生不知。”
“哦？”赵瑾抚须，似笑非笑地瞧了瞧这张家三个孩子。
元娘见赵老爷问二郎，以为二郎能替她借驴车，却万万没有想到二郎将此事推了个干净。
“你……！”
四娘一把拉住元娘的胳膊，现在不是发火的时候，淡笑道：“二郎哥不常在家，他不知也不奇怪。赵老爷，我们想问你借下驴车明天赶集用。当然，也不会白借，三十文一天，我们给租钱。”
二郎的脸一下子涨得通红，私塾里，张嘴问先生借驴车的，他们老张家是头一份。他不安的看了赵瑾一眼，却见他徐徐回眸打量着四娘：“给我租钱？”
“是，我们�
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