以色侍君-第45部分

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莫秋生道：“庐州乃江淮重镇，流动人口多，鱼目混杂，忠奸难辨，这事常有发生”。

秋筠没说今个发生的事，怕莫秋生担心，若他追根求底，自己又什么都没看到，就连用迷药迷倒自己的人面目也没看清楚。

这事就过去了，日子照常过下去。

秋筠无事，每日陪着莫夫人闲聊解闷，莫秋生初来咋到此地，庐州地界又不太平，衙门事忙，往往夜深方回，起早又走，难得见面。

不觉过了数日，这日，秋筠从东廊子下走去上房，赶巧正房门里有二人正往外走，先出来的是一个少年公子，约十五六七岁，白面书生摸样，长衫宽袖，身子略觉单薄。

那少年先自踏出门来，见到秋筠一愣神，二人相距不过三五步，那少年莫名有点局促，脸孔微红，二人目光对上，那少年黑白分明的眼眸慌乱望向别处，秋筠忙避过疾走回房。

待里面妇人出来，看那公子朝东廊子看，一个婀娜背影一闪，就进了东间的门，卢氏明白了，那人正是夏秋筠。

卢氏遂打趣道“长福弟看什么呢？”。

那叫长福少年红脸有点羞涩道：“才过来个姑娘，长得很美”。

过二日，卢氏又来到莫府，去了莫大奶奶房间，关上门，卢氏面带喜色，道：“我那兄弟一百个愿意，不知这秋姑娘可否愿意？”

莫大奶奶正为丈夫的棉袍打着盘扣子，年下就要上身，因此加紧做上，听说道：“我正等你的信，看那日光景，那小子是愿意，毛头小子害羞，他母亲是什么意思？”

卢氏帮她把新做成的棉袍铺在炕上，平压上一块板子，道：“他母亲无不可，听见说又是京里来的，父亲还做过大官，也自欢喜，叨念着家穷，耽误了娃，这回好了，攀上有钱有权的人家，身份也不一样了，儿子的前途就有保障了”。

莫大奶奶还有一丝犹豫，手上忙着，嘴口道：“我想起，旧日听说她们家好像因分家的事闹得不好，人家可一定要好，不然这秋筠嫁过去有什么闪失，我婆婆和丈夫定要怪的”。

卢氏把板子往新棉袍上压了压，道：“那也是族人逼的，不似外人说的那样，他母亲就是性子刚烈，当婆婆有几个是好的，对媳妇还不都是一样，像防贼似的”。

她嫂子这话，让莫大奶奶听着，有点不舒服，她二嫂与她母亲不睦，虽表面上不敢顶撞，然背地里多有不瞒，她这二嫂又爱小，因此，她母亲说死都看不上这媳妇，好在她后来随了丈夫出来，婆媳不见面，就免生许多矛盾。

莫大奶奶吃了晚饭，去秋筠房中，秋筠正在灯下看书，听见门响，抬起头，见莫大奶奶轻手轻脚进来，起身让道：“嫂嫂来了，快请坐”。

莫的奶奶就坐在书案一侧，和秋筠对坐。

拿起秋筠才放在桌案上的书，瞅了两眼，道：“筠妹妹识文断字有多好，像我大字识不了几个”。

莫大奶奶家在健康城也算是有钱的富户，她祖父重男轻女，认为女子无才便是德，因此，家里的女孩就粗略识得几个字，平素针线女红上用心。

秋筠把书收到书架上，笑道：“嫂子心灵手巧，前儿我看绣的花儿鲜活得和真的一样，我佩服的紧，我娘常说，我虽生是个女孩，却针线上一样不通，让人笑话”。

莫大奶奶听她说的中听，心里就喜滋滋的，声儿越发温和，道：“妹子，嫂子今儿是有一事，不知妹子肯不肯”。

秋筠有几分猜到，就说：“嫂子请讲”

莫大奶奶瞄了眼，看秋筠静静地似很好性，就道：“我娘家有个堂弟，也是个秀才，预备明春科考，只是人口单薄，家中有一老娘，常着急娶房媳妇，我这二日坐在屋里想，妹妹与他倒是天生一对，我那堂弟长得眉清目秀，一看斯斯文文的，脾气也是极好的”。

莫大奶奶说完这番话，还想往下说，瞧秋筠眉眼淡淡的，似不很热心，就打住话头。

秋筠忽地想起，前阵子来的那腼腆的少年，定是他无疑，这少年还是个不通人事的毛头小子，怎会与自己琴瑟相偕，于是，徐徐抬起头，启芳唇，道：“筠娘现不想在嫁，嫂嫂费心了”。

莫大奶奶看她多余的话都不问，知道没戏，又有点不甘心，道：“筠妹若是不放心，可去问婆母，这人婆母见过，也觉得不错，机会难得，这后生脸皮子薄，可是连个女人边都没挨过”。

秋筠心徒然一堵，越发确定是那日的后生，心想：“这是说自个身价贬值，找个这样的就不错了”。

秋筠声儿没什么起伏，只轻轻地玩笑口吻道出：“嫂嫂，皇上不急太监急”。

一句话道出莫大奶奶心里，说得莫大奶奶一个大红脸，讪讪的，暗自后悔，不该张罗。


80　强娶

日子过得飞快；倏忽到了春节，清静的莫府热闹起来，大年三十一家子吃了个团圆饭，莫秋生喝了点酒；眼中流泻出光彩，同莫夫人和秋筠聊旧时老家过年的事。

莫大奶奶冷眼看着丈夫，丈夫少有的高兴，心隐隐作痛，回想起洞房夜，丈夫和衣坐了一夜，一次酒醉后把自己错当成了夏秋筠；嘴里唤着筠娘，莫大奶奶就势才坐实了夫妻名分。

自打秋筠来了；丈夫那颗死了的心，一点点又活了，脸上有了笑容。

想起这些，莫大奶奶看着满桌子的菜肴难以下咽，推说喝了点酒，头晕，就先自回房，躺在炕上，耳中是前厅的喧嚣声，心中悲凉。

更深，丈夫才回屋，莫大奶奶脸朝里，假装睡着了，莫秋生放轻了脚步，也没惊动她，自己宽衣上炕躺下，许久，莫秋生翻来覆去地在动，莫大奶奶感到他身心的躁动，而这躁动却不是为她。

一阵阵悲伤像这黑黑的夜幕袭来，猛烈击打着她的心房，莫大奶奶闭着眼，生生咽下这委屈、屈辱。

初一早起，给长辈磕头，祭祀祖先。

积年旧俗，节下互拜，走亲访友，莫府却来了一人，这人是莫大奶奶娘家的大哥，尹家大爷尹元珲。

陆续又来了几个远房亲眷，也包括尹家二爷和尹家二奶奶卢氏。

主人好客，花厅置酒，莫秋生等男人一席，莫夫人带着女眷一席，都是自家亲眷，节下喜庆，团团坐了。

尹家二奶奶卢氏自上次做媒不成，对秋筠就有几分不满，当着莫夫人面不敢放肆，背地里同她小姑子下了许多话，什么这夏姑娘任谁都不嫁，是不是还惦记着姑爷，日子长了，在一起住着，难保不出事，多长个心眼，防着点。

初时，莫大奶奶一直留意丈夫和夏秋筠，丈夫对夏秋筠都是待之以礼，夏秋筠也洁身自好。

稍稍放了一二分的心，丈夫是个正人君子，既便心里有，嘴上也不会说出来。

卢氏的话，又秋筠无意在嫁，令莫大奶奶担起心来，自己在丈夫心里怕不及夏秋筠一个指头。

这人越寻思心里就像进了鬼，整日疑神疑鬼，不得安生。

昨晚，莫大奶奶见丈夫与夏秋筠聊得亲近，整晚都没睡好，丈夫翻腾一阵子，倒是睡着了，借着窗外洒入帐中的月白，恍惚见丈夫睡梦中嘴角润着一丝笑，突然，嘴里叽咕两句，莫大奶奶也没听清，猜想又是与夏秋筠有关。

自打夫妻到一处，丈夫早出晚归，回来倒头便睡，在她身上全无一分兴趣。

莫大奶奶也曾试着主动去接近丈夫，丈夫身上散发出信息，无不拒人于千里之外。

莫大奶奶想起这些，心里极不舒坦，尤其秋筠拒绝了卢氏提的婚事，令她对秋筠态度日渐冷落。

席间又看婆母细心地关照夏秋筠，尹氏一旁瞥了眼她小姑子，故意凑趣道：“姑姑疼侄女，那是真心”。

那两个莫家的亲眷也顺情说好话，什么秋姑娘长得像莫夫人年轻时，姑侄一般的美。

莫大奶奶听了，心里更加不悦，赌气没吃上两口，她身旁的卢氏捅了捅她，朝那边桌上瞄了一眼，莫大奶奶顺她目光看去，莫秋生喝了几盅酒，脸孔微红，神采奕奕，晶亮的眼眸看向秋筠这边，莫大奶奶顿觉心头火起。

秋筠先敬了莫夫人，此刻正端起酒杯，起身敬莫大奶奶。

秋筠含笑道：“嫂嫂节下辛苦，妹子在此多有叨扰，借花献佛，敬嫂嫂一杯”。

莫大奶奶起初坐着不动，不理不睬，秋筠端着杯子站着，满桌子人都觉出异样，停下手中的筷子，抬起头看向二人，场面有点尴尬。

秋筠却神态自然，自寻台阶道：“妹子先饮了，嫂嫂自便”，说着，樱唇微张，一饮而尽，没事人似的坐下。

莫大奶奶胸中起伏不定，看一桌子人都看她，莫夫人轻咳了声，眼神似是嗔怪之意，卢氏也暗自用胳膊肘碰碰她，她才勉强端起一杯底的酒，沾了沾唇，脸冷落落的。

这番景象，令不远处的莫秋生甚为恼火，当着人无可奈何，秋筠却似什么没发生，接着吃菜。

莫夫人看儿媳当着众人给秋筠没脸，气得胸闷气短，也不好说什么，忙就招呼自家娘家的几个亲眷吃菜，众人不知就理，各家有本难念的经，也都理解，就又都高兴地接着吃。

宴散，秋筠回房，青语和喜鹊早已点了所有的灯盏，满屋照得通亮，秋筠脱下正装，换上一袭嫩粉罗裙，莫秋生的声音响起：“筠妹歇了吗？”

秋筠忙道：“还没呢？”

忙命青语打起红毡棉帘子，随着帘子掀起，莫秋生面带微笑走进来。

看到地中央站的秋筠，顿觉眼前一亮，秋筠一扫平素清雅，嫩粉罗衣衬得她娇软柔媚，尤其是裙裾、袖口缀着无数颗米粒大小的珠子，烛火映照下，发着晶莹的光。

莫秋生星眸润上层笑，道：“筠妹今晚吃饱了吗？厨房里还有饭菜”。

秋筠抿嘴一笑，道：“吃得饱饱的，快撑破肚子了”。

莫秋生看秋筠并未把席间的事放在心上，才略宽心，道：“天道晚了，筠妹安置吧，明还要早起”。

莫秋生从秋筠房中出来，在门口站了好一会，抬头望天，月色清明，酒后徒然生出一腔愁绪。

莫大奶奶站在东厢房廊下暗影里，盯着丈夫，仿佛感受到丈夫失落和寂寥，心似针刺，千疮百孔。

初三，按规矩，媳妇回门，健康离庐州道不近，莫秋生和妻子早早就出门。

沿途没什么周折，就到了尹府，尹家在健康也算有头脸的人家，祖上做过官，到了莫大奶奶父亲这辈，没有出仕的，只靠祖上产业赖以维持生计，日子倒也殷实。

莫大奶奶到家下拜了父母，莫秋声同岳父、尹家二舅在厅上闲聊。

尹大爷趁他三人聊在兴头上，偷偷溜出来，去后宅尹二姑娘房中寻莫大奶奶。

进门果见莫大奶奶在那里，姊妹俩正说着体己话，不由分说，拉了莫大奶奶就走。

莫大奶奶被他举动弄得一头雾水，被他强扯着挣不开，口里埋怨道：“有什么话不能屋里说，还要到背人处”。

尹大爷拉她到园子的一带花墙下，才松了手，莫大奶奶手腕被他捏得生疼，气道：“这是做什么？什么话不好说，别是你那糟烂事，我不想听”。

尹大爷好脾气地‘嘿嘿’两声，才问道：“那日在莫府，桌上有个姑娘，我看着眼生，是谁呀？”

莫大奶奶一下明白了，她这位大哥平日吊儿郎当，不务正业，靠祖荫，倒也滋润，不想头两年她大嫂死了，也没在续弦，膝下只有一嫡女，房中一侍妾照管，他更如脱缰野马，经常三五日聚众赌钱，喝花酒，逛窑子，无所不为，为此爹娘没少操心。

一听他问及秋筠，就明白他踹的什么心思，莫大奶奶对夏秋筠本已不满，说出话来，就带着股怨气，道：“那是你妹婿的人”。

又白了他一眼，没好气地道：“怎么，惦记上了，我可告诉你，那可是你妹婿的心肝，动不得，打她主意，小心他和你拼命”。

尹大爷诞着脸，干笑几声，道：“这么说就是没有主了，妹子你帮哥哥个忙，你看你哥也怪可怜的，你大嫂没了好几年了，留下你侄女，我是又当爹又当妈”。

莫大奶奶撇撇嘴，正眼不愿瞧他，眼睛透过花窗看向墙那边，冷淡道：“你的所为当我不知，你也越来越年长，让爹娘省省心吧，秋筠的事，十有**是不成的，你就别做梦了，前阵子二嫂的堂弟，求娶不成，还闹了灰头土脸的”。

尹大爷自那日见了秋筠，日思夜想，什么法子能弄到手，琢磨这事还得妹子帮忙。

尹大爷打定主意，又打躬作揖，放低身段，央求道：“好妹子，你就帮我这一回，事成我不会忘了你的”。

莫大奶奶见亲兄这般，也自心软，冷哼声道：“那样的女人不要也罢，惯会勾引男人，弄得你妹婿整日价眼睛围着她转”。

尹大爷听了，更加着急，怕夜长梦多，妹婿若先下了手，自己怎好意思争。

于是计上心来，道；“妹子，若帮我把这事做成了，妹夫那也就死了心，这一举两得何乐不为？”

莫大奶奶叹声，道：“我何尝不想，只是那狐狸精轻易不肯的，别是心里也装着你妹夫，存着登堂入室，取我而代之吧”。

尹大爷一听，更加撺掇他妹子，莫大奶奶被他说动，暗下狠心，道：“此事要做成，待好好计议”。

她本恨透秋筠，心道：无毒不丈夫，这可怪不得我心狠，染指我尹素馨的东西，门都没有。

接下来尹大爷的注意，不得不让莫大奶奶打了个寒颤。

担心地小声道：“这样行吗？”。

尹大爷有十足的把握，一晃头，道：“怎么不行，她独守空房，能不想汉子？生米做成熟饭，还怕她不愿”。

莫大奶奶一时拿不定主意，道：“容我想想”。

尹大爷一拍大腿，咳声，道：“这有什么好想的，经过你哥哥我手的女人不计其数，女人那点心思我还不知，旁的不敢说，对付个把女人全不费力气”。

莫大奶奶一想也是，哥哥别的本事没有，专会在女人身上下功夫。

又转念，道：“这事还得合计合计，万一有个闪失，夏秋筠吵嚷起来，到那时，就成了烫手的山芋，你妹婿那不把你活撕了”。

尹大爷拍拍胸脯，打着包票，道：“妹子放心，定不会误事的”。

二人正说着，一个丫鬟跑来，道：“大姑娘，姑爷找你”。

　
81　妒忌

莫大奶奶一进堂屋；莫秋生瞧见她站起身，道：“衙门里有事，我要先赶回去，你在这住两天，不用急着回去”。

莫秋生本是番好意；可好话分谁听；现在莫大奶奶听起来；觉得异常刺耳；丈夫不急着要自己回去；是想与那夏秋筠成其好事。

越想越觉得十之**是这么回事；当着丈夫的面不好说什么，待送走了丈夫，径自走去大房；找哥哥尹大爷。

迈进门槛，就见正屋里尹大爷的侍妾正带着尹大爷的四岁的女儿玩，见莫大奶奶进来，小姑娘跑过来，小手扯着她的裙裾，亲热地叫着：“大姑姑”。

尹大奶奶蹲身把她抱起来，和颜悦色对小姑娘说：“宁儿，瞧大姑姑给你带什么来了”。

说着，另只手从怀中取出一包软糖，小姑娘高兴地接过来，在她脸上亲了一下。

莫的奶奶心软成一团，生出一丝怜悯，这侄女自小没了娘，父亲又整日往外跑，家里只一个姨娘照料，心说，是该娶个嫂子。

夏秋筠她是没看好，但不管怎样都是官宦人家出身，大面上也不会太出格，而且嫁妆不菲，谁娶了都不亏，且是一举两得，既解决了大哥的婚事，自己的日子也踏实了。

这正走神，尹大爷进门，看妹子来了，忙骂那侍妾道：“你站在那死人啊，连个茶水也不递”。

那侍妾见他责怪，忙就去倒水。

莫大奶奶摆摆手道：“我有事找哥哥商量”，言外之意，要单独说，尹大爷明白，命那侍妾道：“你带着宁儿出去”。

那侍妾接过莫大奶奶怀中抱着的女孩，出去了。