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末日爱国者-第16部分
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“丹佛？嗯，那还挺远的。你们不是一路走过来的吧？”
“不是，我们开车来的，然后车没油了，也找不到加油的地方。我们已经步行一个多月了。你看，我们不想找麻烦，如果你们想要钱，大卫和我可以给你们，放我们走吧！”
“我们不想要你们的钱，也不要你们的东西，我们不是强盗，我们只是想要知道，你们到底是干什么的。”汤姆做了个深呼吸，然后说，“好了，我们就想知道，你们想干什么……”
大卫插嘴说：“这不干你们的事。你们，你们，无权代表法律，也无权干涉我们。”
“法律吗？这儿的法律只剩下枪杆子里这一点儿了。”汤姆哼了一声，拍了拍CAR－15步枪的护手柄。
迈克首先检查了那两个人的枪支。有一杆长枪是雷明顿700闪击枪，温彻斯特。27口径的，上面还加装了里奥波特三阶功率可调整瞄准镜。另一杆步枪是鲁格迷你14型，装配的好像是四十发的弹匣。迈克从来没见过迷你14型有这么惊人的弹匣容量，他耸耸肩，忍不住自言自语道：“这弹匣也许能用吧，不过你啥时候能找到那么有利的战略位置，打完这么多子弹呢？根本就没意义。”
手枪装在很花哨的西部风格皮套里，乍看起来有点儿像柯尔特。45口径“和平使者”。细看才发现，这是柯尔特单发原型枪，口径是。357马格农的，枪管长度是七点五英寸。迈克听说过这种口径的第三代柯尔特单发手枪，但是从来没见过。三把枪都装着子弹。然后，迈克把注意力转移到了背包上。
场面有些尴尬，汤姆站在那儿跟那两个陌生人瞪着眼。然后迈克叫了起来：“我的天哪，你们看这个。”他手里拿着两个篮球形的手雷，是从背包外侧口袋找到的。他仔细检查了那两颗绿色手雷上的黄字。“这些都是真家伙。总共六个，其中四个还没拆包装呢！”
“那我们能怎么办？小迈克警官，给枪管局打电话，把他们抓起来？”汤姆笑了笑，停顿了一下，又说，“假如他们没有通过抢劫、杀人的方式得到这些东西，现在也没有什么法律可以禁止他们带几颗M26手雷玩儿。包里还有些啥东西？”
迈克轻轻吹了声口哨，从一个包裹里倒出一大堆乱七八糟的金币、手表、金项链、戒指、手镯什么的。他不动声色地简单总结了一下：“啥都有，银元、南非克鲁格金币、熊猫金币、枫叶金币、曼因岛白金币、考拉白金币。手表看来都是劳力士或豪雅牌的，好多还都带着价签儿。”
汤姆故作轻松地说：“我猜你们会说，危机之前这些东西就是你们的。让我猜猜，你们俩是开珠宝店的？”
“嗯，啊，这个嘛，我们可以解释清楚，这些东西是捡来的……”莱瑞明显底气不足。
汤姆皱起了眉头。
“闭嘴，莱瑞。”大卫小声说。
汤姆尖刻地讽刺道：“不要这样嘛，让莱瑞告诉我们，这么好的东西哪儿有得捡？”
沉默。
“你们打算去哪儿？”
他俩继续沉默。
“好了，现在你们站起来，后退五步，然后坐下。手不要放下来，咱们谈谈。”
两个陌生人照办了。汤姆也后退了一段距离，以免那两个家伙突然扑上来。他们都坐好之后，汤姆也盘膝坐下，把CAR－15步枪横在膝盖上。旁观的玛丽侧身对附近的托德说：“劫匪最讨厌了，太卑鄙！”
托德点了点头表示赞同。
迈克还在检查那两个陌生人的背包，现在正在清理弹药。两盒半。70，还有一带5。56毫米口径的。。357马格农大概四十发，。38特种弹十发，六个二十发弹匣，是迷你14型步枪用的，其中三个是实弹，另外三个是空心弹。随后，他举起六本类似邪教教义的东西，挥舞了几下。迈克干巴巴地评论道：“这两位好像是神秘宗教的信徒。”
汤姆问道：“你们信仰这些吗？”
莱瑞点了点头，但大卫摇头。
汤姆的声调严厉了起来：“老实点儿好不好？你们要是不说实话，我们只能多耗一些时间轮流审问你们。到了晚上，这里可不太暖和。”
“我们都是信徒！”莱瑞说，“从上大学的时候就是了……”
“闭嘴，莱瑞！”大卫又跳了出来，这次声音比较大。
汤姆说：“别这样，让莱瑞说吧。你们要是能证明自己清白，我们就放你们走，继续瞎晃悠或者远征，随便你们怎么说。我们对你们的信仰不感兴趣，那是你们的自由，跟我们没有关系。”
迈克开始检查推车的时候，大卫和莱瑞都有些紧张。那是一个样式普通的双轮推车，用的是自行车胎，在当地菜园里面很常见，格雷家也有一个。这两人的推车上盖着蓝色的小塑料篷布，用粗麻绳捆着。
大卫很紧张，紧盯着推车说：“那里面都是吃的，不用看了。”
迈克没有理会他们，继续一根一根解开粗麻绳。“罐头还挺多，”他把一大堆罐子堆在地上，“牛肉罐头、辣酱、豌豆罐头、黄豆猪肉罐头、线豆，嗯，还有狗粮。”
托德笑着对玛丽说：“不知道是不是‘迪奇迪’牌儿的？”
玛丽没听懂他的玩笑。
“你不记得了吗？电影《道路战士》里，迈克斯和他的狗？”
玛丽笑了起来：“啊，我想到了。他们两个就剩一点儿狗粮能吃了。”
迈克又说话了：“这是什么？你们两个把小鹿斑比杀掉了？”他拎出一塑料袋生肉。“或是你们杀掉了哪个农场的小牛？”
莱瑞开始哭起来。
迈克继续卸车上的东西，随后又找到一大袋土豆：“还好天气冷，不然你们那些生肉早就臭掉了……”突然，他愣在了那里，然后弯腰开始呕吐。
“出什么事儿了？”汤姆站起来走到迈克和推车那里。迈克吐得连话都说不出来。汤姆很纳闷，向车底看了一眼。现在，他也看见了。车底有几个塑料袋，里面装的是四条小孩胳膊和三条人腿。汤姆的脸变成了铁灰色，他转身走向那两个陌生人，把CAR－15步枪保险扳过“半自动”，一直扳到“全自动”位置。
他边走边开枪，两轮连射，打空了整个弹匣。那两个人都倒在了地上，被打成了筛子。
汤姆双眼冒火，一拳打在弹匣扣上，打空了一半的两联装弹匣掉在手里。他把弹匣左移，装上没用过的那一半，左手把枪机开关打开，上前两步，又用自动模式把弹匣全部打空。这一次，他的枪口几乎是垂直向下。
“别再浪费子弹了，汤姆。他们已经死了！”迈克喊道。
汤姆下唇抽动着说：“这种人渣死一万次都不够。杀人吃人的强盗！”说完，他转身走上山冈，跌跌撞撞地返回农舍。其他人都惊呆了。汤姆本能地给自己的枪换好了弹匣，这次是三十发装的。玛丽是最震惊的一个，尽管从事医务工作，她却没有真正见过人当场死亡，更不要说就在几码之外被乱枪打死。这也是她生平第一次听到汤姆开口骂人。
团队成员抽签决定谁来收拾这个烂摊子，抽中短签的两个倒霉鬼是杰夫·特拉泽和凯文·伦德尔。下午大部分时间，他们两个都在往山上搬那两个陌生人的东西，整理好了物品，还给枪支上油。除了那推车之外，两个劫匪的东西都放在地下室一个单独的壁柜里，那是托德和玛丽腾出来的。
凯文自愿承担了掩埋那些“肉食”的任务。处置这些东西，他也觉得恶心，但是至少还没吐。托德同意之后，杰夫和凯文还把两个恶人的尸体拿去示众，他们费了很大力气，才用滑轮把尸体吊在两个相邻的电线杆上，用WD－1电话线绑紧。处理尸体和“肉类”的时候，他们都戴了塑胶手套。玛丽用胶合板做了两个挂在尸体脖子上的牌子，上面写着“杀人犯，食尸者、劫匪”。他们让那些尸体露天展示了五个星期，才取下来埋在电线杆下面。
那天晚上开会，团队首先为那两个食人族的受害者们祈祷。他们面临的一大难题是如何处理死者的装备。丽莎·尼尔森说，其中大部分，甚至可能全部都是偷来的。他们有三个选择：全队平分所有物资；等到社会秩序恢复了，全部捐献给慈善机构，最好是救助难民的团体；有需要的时候，把它们分发给途经本地的难民。托德宣布开始表决。汤姆反对举手或者发言表决的方式，建议进行“澳式投票”。这是团队内的代号，意思是不记名的书面投票。
投票结果，大部分人都支持在社会秩序恢复后，把这些东西捐献给慈善机构。丹要求进行第二次投票，通过举手表决的方式，决定那支迷你14和弹药能否作为例外，由团队成员留用。他说，这武器很适合罗丝。
建议最终被否决了。丽莎觉得，用劫匪抢来的东西，比自己当劫匪好不到哪儿去。丹很尴尬，他说：“武器本身很好啊。你们是不是觉得那东西被诅咒了？武器就是一块钢铁，本身没有善恶之分，跟别的工具一样。用来行善或者作恶，完全由使用者决定。就像锤子可以用来盖房子，也可以用来敲开别人的脑袋，这跟锤子本身没有关系，锤子的主人才是决定因素。”
汤姆最终解决了这件事，他说可以把自己的CAR－15送给罗丝。他可以带自己的另外一把。223口径步枪，那是一把AR－15，是他原来为了参加射击比赛组装的。那把枪是整个团队造价最昂贵的AR－15了。汤姆用“鹰”武器公司出产的商用枪身作为基座，枪身上半是柯尔特M16A2平顶型部件，配有A。R。M。S。“天鹅袖”后视镜。这把枪还有一个气密性优异的克鲁格比赛用枪身，可以安装两个瞄准镜，一个安装了四至十二倍视距的蔡斯瞄准镜，另外一个位置安装的是阿姆森O。E。G。型反射式瞄准镜。
会后，丹向汤姆道歉，因为会上的表现太不冷静了。走之前，他还给了汤姆一个塑料袋，里面是自己保留的第六套M16自动模式改装配件。丹笑着说：“以后呢，还是争取控制好射速，每次打三到五发子弹最好。今儿早上那场景，简直是电影《铁面无私》的现实版。”
三月二十日，杰夫宣布他和罗丝准备结婚。他说得很坦诚：“我们一直都在犯错，现在只是打算悔改而已。”当天晚些时候，团队所有人都集中在客厅。汤姆主持了婚礼。开始是一段长长的祷告，汤姆请求上帝指引杰夫和罗丝，因为上帝才是最伟大的医生——是上帝恢复了罗丝的健康——然后，他又一次请求上帝保佑避难所里的所有人。罗丝和杰夫牵着手，汤姆称呼他们受洗时的名字，让他们交换彼此的结婚誓言。杰夫的承诺是“爱，尊重，珍惜，照顾和保护”罗丝。而罗丝的承诺是“爱，尊重，珍惜和顺从”杰夫。
汤姆随后说，他们这里不能提供结婚证明，但他又补充说：“我一直觉得，结婚跟州政府实际上没什么关系，一张纸片儿也不能让你们真正结合，保证不了任何权益。真正重要的是我们刚刚见证的承诺，那才是婚姻。婚姻是男女之间的神圣契约，它只遵从上帝的律法。在上帝和众人的见证下，遵从神的意旨，你们已经正式结为夫妇。”
买下爱达荷州的房产之后不久，托德和玛丽就开始改造。第一步，他们安装了一个传送木材的金属槽，直通地下室。这样就拉近了木材和火炉之间的距离。
下一项改造是建造一个新的木材储藏室。原来的木材室已经可以装下三个层积的木材。托德选择了四面通风的结构，在几根柱子上面覆盖波状金属板，做成了一个柴棚。加上地下室的空间之后，格雷家的木材就足够三个冬天使用了。
在玛丽的坚决要求下，格雷家搬来后不久就养了一条狗。玛丽一直想养狗，但他们以前住的地方很小，面积都是按平方英尺计算的，不像现在，有好多公顷的土地。他们觉得在原来那种狭小空间里养狗是非常不人道的。
考虑了很久之后，他们决定养一条罗德西亚脊背犬。他们的决策过程是这样的——首先，他们把选择区间缩小到猎犬范围内，因为玛丽研究发现，几乎所有的猎犬都可以成长为优秀的看家狗，而且大部分猎犬鼻子都很灵，善于追踪。然后根据各种猎犬的习性，他们的选择范围进一步缩小到黑色或棕黄色浣熊猎犬、瑞德朋浣熊猎犬，或罗德西亚脊背犬。托德和玛丽最终选择了后者，因为这种猎犬攻击性更强。
罗德西亚脊背犬源自非洲，在当地是猎取狮子用的。它有一些独特之处，首先，最明显的特点，是它的脊骨附近有一长条的毛，方向与全身其他地方的毛相反——托德说这是“反着长的”——这个品种就是因此而得名。第二，它们喜欢爬树。第三，它们都很倔，有的简直是顽固不化。托德和玛丽养了那条小狗之后不久就发现了这一点。
幸好他们都长期在家，可以一直关心和照顾自己的宠物，直到它长到成年阶段，情绪稳定下来。
他们那条小狗是雌性，来自博伊西附近的一个繁育场。这条小狗有棕红色的皮毛，胸口有一块白斑，脚爪也有一只是白色的。这只白色脚爪被认为是“缺陷”。它因此被归入了“宠物”类，而不是可以巡回展出的类型。这也意味着它只卖几百美元，而不是一千美元以上。玛丽给它起名叫索娜。“索娜”是津巴布韦莫索那部落的语言，以前这个地方就叫罗德西亚。
尽管索娜称得上是完全意义的“放养狗”，它却非常缠人，是家里不可或缺的一部分。它也是一条警惕性很高的看家狗。让格雷一家感到头痛的是，索娜对“看家”的理解，严格到了不允许任何野生动物进入家族领地的地步。这包括野鹿、麋鹿、野鸡、松鸡、鹌鹑、鹧鸪，甚至还有熊。最后，索娜的坏习惯总算打破了一点点，除了熊，它接受了其他动物。第一次把熊赶走的时候，托德和玛丽很是夸奖了它一番。索娜够聪明，能学会区分野生动物在农场受不受欢迎。
为了让索娜在博韦尔寒冷的冬天里过得舒服一点儿，托德花了一天半的时间给它做了个狗屋。狗屋的设计很特别，托德做了双层墙，在合成板中间塞了两层泡沫，四面的墙壁、房顶、地板都这么处理过。狗屋建在高出地面一英尺的雪松木支架上，这样里面的东西不容易腐烂，也更暖和。狗屋的门是用一块旧地毯剪出来的，屋里有一条折起来的旧毯子，索娜可以躺在上面睡觉。看起来，索娜很喜欢这个狗屋，不过它在房顶上趴着的时候比在里面的时候多。当然，天气一冷，她就学会选择更温暖的位置了。
来到爱达荷州的第一个夏天，托德和玛丽继续着他们的升级改造。下面的项目既费时又昂贵，而且全都和安全有关。丹来的时候说房子所有的门都太旧了，尽管都是实木的，却不那么结实。他的建议是“你们得重新做一些门，让门的强度和房子的抗打击能力相当，不然这个薄弱环节就太明显了。房子本身用。46口径的韦瑟枪都打不穿，但这门连。22口径的马格农手枪都挡不住。你们应该做一些大型门。然后，如果门做大了，窗户就要加上特厚的挡板跟它配套，这样才有意义”。尽管这项改造的时间和金钱代价都远远超过预期，托德还是采纳了丹的建议，第二年夏天就开始动手。
首先，他们拆掉了原来的门和门框，并给原有的门框加上了护铁。这些门框是用六英寸长、半英寸粗的螺栓固定在墙上的，每隔八英寸就有一根，深深嵌入了砖墙内部。为了固定好这些螺栓，托德不得不租用了一个四分之三马力的重型钻孔机，还买了特制的建筑部件。即使用那么强力的钻孔机，这活儿还是花了好几个小时的时间。下一步，托德请来一位当地做家具的�
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