一日百合-第22部分

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有些话语和行为，不管重复多少次也不会让人在意，像什么小宰规劝阳子注意礼仪啦，浩瀚差遣书童下山采购啦，此府彼府的姑娘结交或怄气啦，金波宫的日常生活，本来就是这样，每天都大同小异。只有这个谣言，祥琼见一次，就禁不住犯一次嘀咕，嘀咕的次数多了，心头不免疑窦丛生。宰辅对铃并不亲切，但他当年对谁都不亲切，如今这亲切待人的态度也是又生硬又突兀。

荒唐感随着谣言频繁的亮相，越来越强烈。祥琼渐渐淡忘了初衷，转而探索谣言起源。不断地向前追溯，不是这个使女，就是那个小厮，话题从来没有热门过，但总有人偶然提起。她甚至怀疑，就算自己从记述中找出第一个说这话的人，也不一定有意义。质问的结果多半是得到一个人名。

那是听谁谁谁说……

追问那谁谁谁，就会再得到一个名字。再去追问那名字的主人，再得到一个名字。如此这般追问下去，追问下去，迟早会兜回先前的名字，也就是说，陷入死循环。造谣生事，就是这样的技术活。

“赤乐五十二年卯月初二，花殿，席心兰。席心兰……”

御史的视线在人名上停留了片刻，才想起是仙蕙。原来这个恶毒的谣言曾经离阳子这么近。奇妙的是，阳子显然对此一无所知。她从不向她掩饰对铃的思念，夫妇间的琐事，也常常找她倾诉。

据说深得女王宠信的仙蕙也深受天官府赏识，而此时此刻，敬重之余，祥琼还对她还多了一份惺惺相惜之情。

谣言，止于智者。

无论谣言如何传播，却始终无法传入核心人物耳中。这位表字仙蕙的智者，想必功不可没。

那么，还有必要继续向前追溯吗？

祥琼犹豫着……

“您对那小子有救命之恩，虎啸真是杀身难报！”

御苑突然一阵喧哗，于是她不无惊奇地探出身去张望——只见生性粗豪的大仆正抱着浩瀚的腿，不由分说要磕响头。

月溪暴毙！

蒲苏大乱！

芳国惊変！

骇人的消息接二连三冲击着祥琼的听觉神经。

她茫茫然步出书斋，有心找人问个明白，偏偏心如乱麻，连心都糊涂了。

在她成就一番大业之前，那个让她倾慕而又憎恨、憎恨而又畏惧的月溪……暴毙？

暴毙！

不！

月溪必须活下来！

月溪必须活下来，亲口赞美她一句，士别三日当刮目相看。

不然她就不能了无挂碍地开始新生活！

那个杀死双亲让她一度陷入绝境的男人，那个拯救了她所珍视的祖国和同胞的男人，已经不在人世了吗？他的睿智与勇敢曾经把她的愚蠢与卑劣反衬得那么醒目，所以，不是他的赞美就毫无意义，不是她执行的凶杀绝对不能接受。他不该死，如果他一定要死，就必须死在她手里，而不是死在肮脏的政治斗争里！

“孙御史，孙御史！”

“啊，祥琼……”

“祥琼祥琼……”

闻讯赶来的阳子正在群臣的包围圈里发言，此起彼伏几声惊呼之后，她也发觉祥琼神色有异。然而即将出席午议的她，被裹在华服内步履蹒跚，一时之间，竟无法突破人群冲到挚友身边。

对外界的呼唤声充耳不闻的祥琼，直愣愣地向前走。万幸的是，在她撞上护栏跌下云海前，就有人挺身而出，及时挡住了她的去路。

“我不知道……”

障碍物的触感和气息都那么亲切，无助的祥琼立刻伸手抱紧。

“您什么也不用担心，天塌下来，有我担着。”

“我、我不知道我该怎么办……”

“您该好好休息。”

衮衮诸公或错愕或艳羡的注目礼下，青辛从容不迫地说出了标准答案。

********************

自从朝议改成了午议，君臣耗费在金銮殿的时间也缩减了许多。各府的议前例会无疑成效卓著，而这一日常规议题过后，天色果然尚早，于是，阳子冒失地说起了新鲜出炉的芳国话题。

蒲苏大使馆的使臣。

滞留在各州的商旅。

以及芳的……

还没等阳子表达出她对芳国子民的关切，文武百官就开始群起而攻之。

“蒲苏大使馆成立不久，规模极小……”

“正式在编人员十二名……”

“万幸的是未及开设领事馆……”

“主上，天规所限，我们不可派遣将士进入芳国境内，不得不以私人结伴的形式，身穿便衣，而非全副武装……”小司马的语声意味深长地停在了“非全副武装”处。

阳子不无懊恼地想到，如果事先与浩瀚等人充分沟通，即使最终意见不一，也不至于困窘至此。

近十年来，要事琐务都会在允许随意走动的各府例会中讨论成熟，再行提交，金銮殿上争执和僵持真是久违了。

和睦得久了，她竟淡忘了这帮官僚的真面目！不是奸狡圆滑，就是自命清高，表面一团和气，暗中各怀鬼胎，没一个好相与……

不过，说懊恼，也不是真懊恼，阳子当然知道自己不是个冒失鬼。小时候学校常常进行紧急避险的教育，据说在最初的二十四小时内着手营救，会让生还者的数量大大提升，而第三个二十四小时之后，再怎么营救都没多大希望了。

飞来报信的青鸟虽以迅捷著称，但第三个二十四小时眼看就要过去，心急如焚的阳子，只想争分夺秒。

“为了十二个人，要我们派出一百二十个人？”小司马朱槿强硬地问。

“我并没有打算派一百二十个人去送死！”

阳子非常识时务地把商旅一词从脑海中削除了。外务府的十二名官吏是浩瀚一手栽培的精英，连他们都见死不救的朱槿，压根就不会考虑流落在各地行踪不明的普通人。

“也未必能救出来。”浩瀚平静地补充道。

“你的意思是，让他们听天由命吗？”

“您错了，所谓使臣，就是在出人意料的逆境中都能奋斗不息、完成使命的臣子。从来就没有听天由命这回事，他们个个都是勇士，在出发前已有独当一面万事随机应变的觉悟，当然，在必要的时刻，也会不惜舍身……”

“景麒！”阳子把视线投向最后的希望。

“冢宰所言极是。”

“够了！”

“主……”

“够了！你真是让我太失望了！”

“主上，芳国固然不与我大庆接壤，但放任自流实非上策。如您所知，举世闻名的明君延王与奏国三太子，时常周游列国，素有胸怀天下之美誉，微臣愚见……抑或此亦强国秘诀。您何不在此委任重华草拟……”

满嘴酸腐腔的大司马总算是打了圆场。阳子一边纳闷，夏官府的最高领袖怎么一股腐儒味儿，一点武官的气质都没有；一边点头应允，就势下台。

调查、侦察、窥探和营救，勤勉过人的朱槿想必三天之内就能拟出像样的计划来付诸行动。

但是，有条不紊和老谋深算虽然是从政者的优点，却多少欠缺一点人情味。要救人，先开会，开完大会还要开小会，资深官僚的官僚主义作风，让阳子深感憋屈。

“我对你真是失望透顶！”

可以无所顾忌发火的对象，除了景麒还有谁？

“人命关天，我只是慎重地表达一己之见……”

“还以为至少你会帮我说话！”

“我想，无论您与我多亲近，我依然有权表达自己的见解。”景麒的神情有点僵。

“麒麟是仁的化身吧？”

因为是在卧房，因为没拿他当外人，所以才会乱发脾气。然而这一瞬间，那平板的语调僵硬的表情，还有见外——没错，见外，那见外的措词激怒了阳子。

“嗯？是。”

“外务府的精英命悬一线，别的人也就罢了，连你都反对我施以援手，请问你仁在哪里？极力主张见死不救的你究竟仁在哪里？”

凭良心说，景麒并没有极力主张……只是附和浩瀚的说辞而已。

厉声辩白或柔声劝慰，也许都能扭转目前的局势。但他无言以对地看着阳子，无言以对。

在阳子眼里，这种态度无异于不屑应对。

要办点事，这么难！不管是臣是君，在这里，要办成点事，就这么难！

阳子泄愤似地扯着外衣，好不容易才扯了下来，随即夺门而出。

景麒没挽留，也没劝阻。

摆脱繁复的华服绝对不是三五分钟就能成功的事，但他自始至终未发一言。

（待续）






、笼中的青鸟014


鬼鬼祟祟摸进马厩深处，摸索着驺虞的缰绳，摸着摸着，摸到了一只滑溜溜的手。就听哇的一声，手的主人和一身短打扮的阳子同时惊叫起来。

“祥、祥琼？”

“阳子……”

“你不是正在休病假吗？”

“听说你在金銮殿和群臣争执不休，我就想，也许你会离宫出走独闯蒲苏……”

“那你也不用收拾了细软在这里等我吧！”

与其说是抱怨，还不如说阳子的话语中充斥着欣慰和欢喜。她毫不犹豫地向挚友伸出手去，

“那么，还等什么？我们快走！”

“我等在这里，是为了阻止你。”祥琼摇头。

“胡说，你明明连细软都带上了！”

“我确实要回蒲苏去，我一个人。”

“啊？”

“如果庆的什么地方发生了什么，我会理解你，像铃那样义不容辞，和你携手出行……”

“你交朋友就是为了助人为乐吗？那么，拒绝接受我的帮助，是不是意味着你要剥夺我拿你当朋友的资格？”

“芳的祸事是我的事，此事众所周知，我一点也不怕麻烦侠肝义胆的朋友，但阳子不仅仅是朋友，还是庆国的王。如果阳子有什么闪失，不，就算阳子最终毫发无损，我也无颜面对曾经友善地收容我、给予我新生的庆国臣民了。”

“侠肝义胆，很好，我很喜欢这个词。但是祥琼，你可知我被王位束缚，心怀苦闷……”

“这是因为阳子国学成绩欠佳，不能理解成语的真意。侠之大者，为国为民，并不是仗剑千里快意恩仇。”

“侠之大者，为国为民……”

一瞬间，阳子有些迷茫，又似有所悟。

“得到天命坐上王位，正是千载难逢把侠义之心发扬光大到极致的良机。所以阳子，请你把握这一良机，请你务必、务必多保重。”祥琼脸上浮现出诀别的笑容。

“无论如何，你不能一个人去，那是送死！”

“我知道前途艰险有性命之忧，然而人生在世，有所不为，有所必为……”

“你已经入了庆籍，你根本就不是芳国人！我不去，你不许去！祥琼，算了，放下吧，过去了就过去了。痴缠的结果，只怕不是害人就是害己，只怕害人害己……”

“啊，主上！”

两个姑娘的争论中，突然插入了男性浑厚的语声。

“桓魋，你怎么也摸到这里来啦？”祥琼瞪大眼。

青辛向她扬一扬手里的包袱。

“喂，难道你也要出走？”阳子破罐破摔地问。

“主上，微臣兢兢业业这些年，您都看在眼里……”

“……嗯。”

“今天想破例告个假，请主上恩准。”

“噢！”

“可能回老家探个亲，也可能出国散散心，短则十天半月，长则一年半载……”

“要不，你陪祥琼回趟老家探个亲，就当散散心？”愁眉深锁到此刻的阳子，终于展颜一笑。

有青辛在，真好。

有智勇双全善解人意的青辛在，就算是吏治如山一般严峻的金波宫，也有热情的一线光。

“就知道您会来这一手，您休想得逞！”

气急败坏地冲进马厩的是一贯温文的冢宰。

“我只是在给朋友饯行。”阳子扬眉吐气地进行解释。

“饯行？”

看看祥琼，又看看青辛，浩瀚是何等玲珑剔透之人，立即恍然大悟。

“主上，在令人意想不到的方面，您成长了很多。不过微臣以为，比起学习打官腔，做官样文章，您更应该学习的是大局观。即便我们对芳国袖手旁观，甚至像大部分国家那样连旁观的精力都不屑消耗，庆会损失什么？损失的无非是十二位使臣和一些生意人，好吧，也许还有游客，仅此而已。而您眼下这番自以为是的巧安排，可能会让您失去挚友和庆国的栋梁之材。您设想过吗？如果青辛有个三长两短，您要怎么办！您认为目前的夏官府有谁可以统领由您直辖的禁军？您想品尝兵权旁落的滋味吗？天有不测风云，人有旦夕祸福，您对青辛的能力满怀信心，抑或青辛也有足够的自信，可惜决定成败的因素，除了能力，还有运势……”

“我打算让使令暗中照应……”

吃不准能否说服或压服，或者干脆瞒过景麒直接调遣使令的阳子……声音发虚，底气不足。

“冢宰，是青辛有点私事，恳请主上准假。”

浩瀚看了他一眼。

青辛顿时噤若寒蝉。

“至情至性或许是江湖人的美德，但您身为一国之君，必须具备国君的美德。千金之体，坐不垂堂，这样的古训请您铭记在心，此外，比麒麟还麒麟之仁，更是治国的大忌……”

“总之，我这就动身了，阳子，能不能把使令借给我？”祥琼沉声发问。

“不许去！”

比麒麟还麒麟之仁的指责，戳到了阳子的痛脚。所以她和浩瀚齐声大喝。

“呃……”

“祥琼姑娘，不生气，姑且与我……”青辛还想安慰美人。

“桓魋！我话还没说完。”

“……是，冢宰。”

“我懂，我先回官署去。在那里，一个人静一静。”完全无法违拗浩瀚的家伙，还能有什么指望。祥琼拍拍青辛坚实的背，以示同情。

“大局观！呵，你说得轻巧！说穿了，不就因为夕晖不在蒲苏……”阳子怒极反笑。

“微臣把夕晖调往奏国，并不是不忍他涉险，主上，您相信吗？”

浩瀚的眼神异常认真，阳子不由得点了点头。

“请您别再说这些孩子气的话了，虽然您表字为赤子……赤子之心固然可贵，但也该有长大成人的一天啊。祥琼姑娘，您也是，请您记住，我决不允许您看轻生死！我珍惜您的生命尤胜于己，您相信吗？”

他的眼神真的异常认真，所以不知道是否需要表示受宠若惊的祥琼，不得不点了点头。

——挚友之死，会在至情至性的景王心头留下伤痕。

——会在景王心头留下伤痕的事，浩瀚决不允许成真！

（待续）






、笼中的青鸟015


恭候殷勤备至的浩瀚为自己上茶时，朱槿一直在思索其中玄机。

与其说是出于礼节，还不如说是出于某些不成文的规矩，总之她不得不登门造访，请不知何故婉辞议席的冢宰拨冗指教。

如果浩瀚真对她的计划书提出异议，反倒会坏了那不成文的规矩。所以她走这一遭，双方都明白，意义仅在于合乎规矩。

也许回避令人难受的正题，品茗闲话一番就拉倒，是最好的选择。

浩瀚精通六艺并不出奇，不然岂非辜负了君子的盛名？就连草莽出身的朱槿，都得学起来装装门面呢。不过，不管怎么说，他施展出六艺之外的茶艺款待她，从选茶、备器、择水、取火、候汤到习茶，一丝不苟，让她枯坐这半晌，多少有点对牛弹琴。

“冢宰，青将军求见。”

噫的一声，浩瀚显出了微微吃惊的神色，但随即颔首。碧幽幽的香茗交到朱槿手上时，青辛也跟着书童进了茶舍。

这家伙居然送上门来挨训！朱槿想笑，但憋住了。

“我早就给过你忠告，桓魋，你对月溪过于热衷，有百害而无一利……”

浩瀚果然直斥其非。

多少年来，世人对月溪的品行总是争执不休，难以定论。在读书人中，则以恶评居多。

真正的问题，在于峯麟之死。

多么残忍，又全然无益。

——请理解芳国子民对您两次选择昏君的绝望之情。凶手说。

至于受害者