零之魔法书-第56部分

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的事」

　　　　我按照零所说，握住她的手。然后零将系着灵摆的手伸到了地图上方，一下放松了肩上的力气。笔直垂向地图的灵摆的绳子简直像是金属棒一样，一动不动到不自然的程度。

　　　　零说过完美的正确正是魔术的基本。完美的正确，时常会创造出完全的静止。和灵摆一样，连发丝都完全静止的零的样子简直就像一尊做工精巧的雕像。

　　　　「佣兵啊……虽然看着吾辈入迷是随时都欢迎，但现在还是闭上眼睛认真思考刀的事」

　　　　「啊，不好……报，抱歉……！」

　　　　立刻道歉后闭上了眼睛，然后注意到并不是严重到至于道歉的事，在心中咂了咂舌。但是，现在总之先想刀。我在脑中描绘着被偷走的刀。

　　　　刀身很小，适合细节的工作，但刀柄却很大。用兽化者的手也很好操控。是在普通的店里买不到的逸品。

　　　　没想到居然会被迪奥偷走……由于琐碎的杂务全都交给了迪奥，所以被偷了也没注意到。居然因为对方是小鬼就放松了警惕，真是佣兵不该有的大失态。

　　　　拐走丽娅的强盗有五个。在那之中是谁拿着我的刀的呢。毕竟是晚上发生的事，脸基本都不记得了，只有一个男人留在了记忆中。大半张脸都被胡须遮盖，完全就是一张坏人脸——统领其他四个男人的也是这个男人。

　　　　「别想多余的事，佣兵。把注意力集中到吾辈的手和刀上去」

　　　　「我，我是在干啊」

　　　　「没有。你的注意力不集中，灵摆就会搞不清楚要找的对象而颤动。因为简单的占卜，所以精度也相应地不是很高」

　　　　被零尖锐地说破，我集中精神想起刀的事。

　　　　手完全适应了的刀柄的触感，和适度的重量。虽然没有装饰看起来很平庸，但刀刃的曲线很光滑，一点锈迹和坏刃都没有。

　　　　刀是要跟自己一辈子的。越用就越顺手，保养越好就能用的越久。我也坦率地想要将其找回来。

　　　　这时，

　　　　「好——找到了」

　　　　听到零的声音我睁开眼睛。吊在零的手指上的灵摆以地图的一点为中心咕噜咕噜地画着圈。

　　　　阿克迪奥斯西南面的——山上。

　　　　「似乎正好在连接阿克迪奥斯和伊迪亚贝尔纳的直线上啊。虽然更靠近阿克迪奥斯……」

　　　　零一边收起灵摆，一边在地图的一点上做下了记号。

　　　　「因为地图很粗糙，所以可能不太靠得住……」

　　　　「不，知道前进的方向就足够了。从所谓『城寨』这种建筑物的用途来考虑，建在视野良好的山顶上比较妥当吧」

　　　　城寨的用途——也就是侵略或防卫的据点。

　　　　然后丽娅的侍女说过阿克迪奥斯本来是为了让王藏身而建造的城市。也就是说洛塔斯城寨是为了争取到让王从旧王都——现在的港口都市伊迪亚贝尔纳撤退到阿克迪奥斯的时间而建造的防卫据点。

　　　　由于共和国化的影响伊迪亚贝尔纳不再是王都，阿克迪奥斯也降格成了一个普通的小城，结果就是洛塔斯城寨也失去了职能变成了废城寨。

　　　　「从地图上来看，洛塔斯城寨在山丘上，那附近没有村落——也就是说，应该有通往阿克迪奥斯或者伊迪亚贝尔纳的补给路线」

　　　　「补给路线？」

　　　　「虽然现在可能是废城寨，但以前那里可是屯驻着士兵的。无论如何都是需要粮食的吧？运送粮食必须要用火车，也就是说需要铺出整备到一定程度的道路。找到那个道路的话，说不定就能轻松地前往洛塔斯城寨」

　　　　既然决定了，就得争分夺秒。我把失去意识的神父和行李一起扛了起来。

　　　　「不过……要是洛塔斯城寨的那些家伙不肯协助我们怎么办？毕竟吾等还带着神父，那些家伙会认为我们是圣女的手下的吧」

　　　　「到时候再说。那样的话虽然很遗憾，但就只能进行佣兵特有的交涉了」

　　　　「佣兵特有的交涉？」

　　　　我轻轻弯起右手的手指，伸出了全部的爪子，零看到后感叹似的叹了口气。

　　　　「真是极为有效的交涉术啊。吾辈服了」

　　　　「以兽化者为对象是和平对话，还是赌上性命正面冲突——为了双方的利益，还是只有祈祷强盗的头目比较懂事了」

　　　　一边刻意开朗地笑着，一边和零一起走了起来。

　　　　才入夜不久。

　　　　希望能在朝阳升起之前到达洛塔斯城寨。

　　　　4

　　　　靠着零的占卜沿着补给路线前进，进入森林中接着走。

　　　　扛在肩上的神父的呼吸很浅，失血变冷的身体暴露在夜晚的冷气中变得越发冰冷。

　　　　光是把人抗在肩上移动就够消耗体力的了。是不是不该强行赶往洛塔斯城寨，而是找个树洞休息到早上。

　　　　正在我开始这么想的时候。

　　　　「这个季节在外面放哨真是麻烦啊……」

　　　　听到了男人的声音。我和零停下了脚步，静静放下了神父。

　　　　用肢体语言告诉零原地待命后，我放低身体偷偷靠近了传来声音的方向。

　　　　从灌木的缝隙间看到了提灯的昏暗光亮。

　　　　「没办法的吧。我们可是袭击了『圣女大人』。讨伐队什么时候来都不奇怪。不好好放哨的话，全员都会被杀」

　　　　另一个声音一边很冷似的哈着热气一边应道。也是男人。然后，不论哪个声音都是听到过的——是拐走丽娅的强盗。

　　　　一个是大高个，另一个则是矮胖矮胖的。

　　　　安静地拔出刀，保持着低姿势靠得更加近了。盯上的是高个子的那个。身高差太大的话不好抓。

　　　　接近到了动一下手就能够到的距离。强盗们没有察觉到我的样子。

　　　　——果然，还是纯小白么。

　　　　也不忍心就这么杀了。今天就手下留情一点吧，也顺便为上次让他们受伤而道歉。

　　　　「即使不被杀，终究还是会死……像赛科特一样，反正都……！明明这样放哨还有意义么」

　　　　「蠢货！你弱气个啥啊！你的刻印只有一个，我可是有三个啊！头儿会想办法的。现在总之闭上嘴放哨」

　　　　「——是啊。所谓放哨，还是再认真一点比较好」

　　　　打了声招呼后，我便冲向高个子的强盗用刀子抵住了他的脖子。刀刃浅浅地切入了肉里，冲上喉头的惨叫止在了喉咙里。

　　　　与此同时，没被抓住的那个强盗拔出剑，用提灯指向我叫到。

　　　　「你是谁——什么人！？」

　　　　「我只是个路过的佣兵。也不是头一次见面了。繁琐的自我介绍就免了吧」

　　　　我依旧用刀子抵着强盗的脖子，将拉得很低的兜帽脱了下来。用提灯照亮我的连后，两个强盗同时『啊』地发出了惊叫声。

　　　　「你是——那个时候的兽化者……！阿克迪奥斯的魔女的手下么！」

　　　　果然是被当成这样了啊。我轻轻叹了口气。

　　　　「虽然说了你们可能也不会相信，但那是误会。我是希望——」

　　　　和平对话的。我正想这么说，口哨声就盖过我的声音响彻了森林。小个子的那个强盗吹响了口哨。然后——

　　　　「敌袭！敌袭啊啊啊啊！敌袭——！」

　　　　一边扯起嗓门喊着一边拿着提灯冲进了森林深处。

　　　　就不关心人质的性命么？这也实在是抛弃得太干脆了吧。

　　　　见我哑然，被抛下的强盗痛苦的摇晃着肩膀。

　　　　一瞬间以为他是在哭，但在注意到他是在笑后，我更加愕然了。

　　　　「愚蠢的混账怪物……！人质根本没有意义。为了保护同伴的话，我死了也无所谓！来啊！要杀就杀！才不怕，我才不怕……！」

　　　　明明因为恐惧而面色铁青身体还在咔嗒咔嗒地颤抖，真亏他能说出这么勇敢的话。

　　　　就算在这里牺牲一个人，也要让城寨里的人知道有危险——么。

　　　　虽然是纯小白，但挺团结的。

　　　　看来是有点小看他们了。然后那个感想，在一瞬间之后就变成了『看来是小看过头了』。

　　　　森林深处逐一点起了灯火。

　　　　那些灯火像是奔跑一样逼近这边，又　从一点像蜘蛛的网一样向周围扩散。转瞬之间，我就被炫目的大量灯火围了起来。

　　　　「怎么可能！什么时候被包围——」

　　　　面对一转夜晚黑暗的炫目灯火，我不禁低下了头。

　　　　从近处传来了鸟的——非常巨大的鸟的振翅声。

　　　　跟着就是拉弓的声音——我将受伤的强盗推到树阴里，凭着直觉趴到了地面上。射出的弓矢划过了一瞬之前我的头所在的地方。

　　　　抬起头来，我终于注意到了灯火的真相是掉在森林里的一片提灯的火焰——

　　　　似乎是用沾了油的绳子连接提灯，只要用绳子点火就会像导火线一样点燃全部提灯的伎俩。

　　　　也就是说，并没有被包围。从气息上来判断对手只有一个人。

　　　　「头儿！这家伙是魔女手下的佣兵！就是这家伙和神父一起妨碍了我们的计划！不会有错！」

　　　　被放开的强盗藏在树阴里喊道。明明我都特意放走他了，真是不知感恩的家伙……真该拿他当肉盾。

　　　　我一边在内心谩骂，一边定睛看向刚才箭矢飞来的方向。

　　　　被称作头儿的存在——强盗们的头目么。

　　　　但是提灯的光太过耀眼，从这边看不到他的身影。我冲入树阴，一边警戒着被弓箭追击一边朝天吼道。

　　　　「给我等一下！这是误会！我只是来对话的，并不是来袭击你们——」

　　　　「是不是误会先揍一发再说——这不是你的作风么？」

　　　　听到从头上降下的声音，我皱起了眉头。

　　　　听过的声音。而且最重要的是，听过的台词。

　　　　迪奥在港口都市伊迪亚贝尔纳被强盗袭击时，我对说着『是误会』逃走的兜帽男说了和刚才完全一样的话。

　　　　「你……那拿到就是在伊迪亚贝尔纳企图拐走迪奥的混蛋么！」

　　　　「所以都说了是误会好么。我不是想要拐走迪奥，而是去接他的」

　　　　「啊啊是啊……那之后听迪奥说过所以也知道情况了」

　　　　明明是听到跳喊『救救我』才去救他的，问清楚后才知道『只是把来接他的同伴赶回去了而已』。

　　　　「不管怎么说，迪奥是不想回强盗团的。我觉得想要强行把他带走还是不大妥当不是么」

　　　　「这边也是有各种苦衷的。要是迪奥被哪里的老夫老妻收养了还可以考虑一下，但听说他在和圣女一起行动什么的就没法放着不管了。我本是打算最近再去找找的——」

　　　　这一瞬的间隔，是在寻找迪奥的身影吧。

　　　　但在确认迪奥不在我周围这一点后，声音就变得低沉而生硬。

　　　　「那家伙现在在哪里？看起来似乎没和你们在一起……」

　　　　那是在衡量我是否是敌人的，平静得吓人的语气。

　　　　我把迪奥怎么样了——回答不好的话，恐怕箭雨就会降注下来了。我慎重地开口说道。

　　　　「迪奥留在丽娅——圣女的身边了。是被圣女看上，雇来做跑腿小工了」

　　　　「圣女的跑腿？——是那家伙要求的？自愿的？」

　　　　「是啊。是那家伙自己要求的」

　　　　『那个蠢货』，头目以自言自语般的声音骂道。由于强盗团是和圣女敌对的，所以他对被圣女收为跑腿的迪奥感到愤怒也是当然的吧。

　　　　「与他相反，我则是被扣上企图暗杀圣女的罪名被圣都追杀了。虽然完全是背的黑锅，但那也不是能容我辩解的状况。能不能活着离开圣都都是问题，这样的我不可能带着迪奥一起走的吧」

　　　　所以把他留下了。这是毫无虚假和夸张的，纯粹的事实。但是对方是无法说着『好，我知道了』，就相信这种话的吧。毕竟我是千真万确地用这双手，摧毁了他们进行到离成功只差一步之遥的绑架圣女计划。

　　　　正如我所想，藏在树阴里的强盗以蕴含着愤怒的声音骂道。

　　　　「闭嘴混蛋！那种无聊的谎话，谁信啊！迪奥会做圣女的跑腿？那家伙不可能会做那种事！」

　　　　「在圣都发生了暗杀骚动的事，你查一下会马上知道了。会知道有个白色的兽化者想要杀死圣女。我不是圣女的手下，也没有和城寨里的人正面冲突的打算。所以如果可以的话，希望能在暖炉的炉火前和平地对话啊」

　　　　「过来听我说，头儿！都是因为那家伙赛科特死了……！都是因为那家伙救了那个自居圣女的魔女——！」

　　　　「住口塔尔巴！就算没有人阻碍，赛科特也怎么说都赶不上的」

　　　　被头目尖锐地制止，叫做塔尔巴的强盗闭上了嘴。转而不甘地咬牙切齿，用吐唾沫的声音全力主张着不满。

　　　　于此同时传来了第三者触动草木的声音。当场的空气被紧张所冻结了。

　　　　在全员的视线集中之处，一个小小的身影拨开灌木探了出来。

　　　　「看来在争执啊，佣兵。看起来听开心的嘛，也算吾辈一个」

　　　　是零——不听声音也知道。

　　　　「你来干什么……！不是叫你等这么！」

　　　　「别吵了佣兵。吾辈有个解决争执的妙计——看这个」

　　　　零从灌木丛中拽出了什么。

　　　　浑身是血的人——是神父。

　　　　「蠢货！那家伙可是圣女的护卫……！在这种场合拖出来的话，会让情况变得更麻烦好么！」

　　　　「不如说反倒会变得简单。这个神父是圣女的护卫这一点，企图绑架圣女的人能够证明的吧。但是，神父却差点被那个圣女杀死」

　　　　什么？从树上传来了倒吸口气的声音。

　　　　「然后吾等救了神父，一同从圣女手中逃走了。也就是说，包含神父在内的吾等，都可以说是与圣女敌对的。和你们一样——有异议么？」

　　　　发问的声音很强势，却又不失平静。

　　　　满脸胡须的强盗——塔尔巴从树阴里爬出来，看着神父的样子倒吸了口气。

　　　　「不，不会有错……深绿色的头发，再加上能变成镰刀的杖……那家伙是<；女神的净火>；的裁定官……！」

　　　　「死了么？」

　　　　听到从上空降下的头目的声音，零摇了摇头。

　　　　「现在还没有——但是，总归会死的吧。那是多么巨大的损失，想必不需多言。如果你们能接受吾等，并救下神父的性命的话，就能从神父口中套出圣女的情报。运气好的话说不定还能得到教会的协助。怎么样？是不是觉得这个状况稍微变得简单了一点。这就是单纯的交易」

　　　　要是想从神父口中套出情报，就和我们联手——实在是简单易懂的交易。

　　　　虽然感觉会从神父本人口中听到『你们居然用伤者作为交易的筹码吗』这样的批判，但就算对佣兵和魔女的二人组教育伦理也是没有任何意义的。

　　　　头目对零的问题，思考了短短数秒。

　　　　「——为什么不带神父去教会，而是带到了我们这里来……这么问的话就太不解风情了吧。也就是说家家都有本难念的经。但是，搞不懂啊。至今为止都和圣女在一起的你们为什么到了现在会被圣都追杀，为什么还会想和圣女扯上关系」

　　　　「这个情况稍微有点复杂啊。简单来说就是稍微有点东西想要调查。然后正在要接近核心的时候，被赶出来了。但是吾辈并不是把做到一半的工作抛下还能安下心来的人」

　　　　原来如此，男人这样低语道。

　　　　然后——

　　　　「——好吧。是个不坏的交易」

　　　　这样说道。塔尔巴看向上空，发出了难堪的声音。

　　　　「但是，头儿！」

　　　　「