零之魔法书-第17部分

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　　　　「就算你死了，我也不会有什么困扰」

　　　　「我会困扰啊！呐，对不起行了吧！很抱歉把你卖了行了吧！但是我现在还不能死！索蕾娜把大小姐托付给了我！现在大小姐不见踪影，我现在正跑遍全国找她呢！真的！」

　　　　「大小姐？」

　　　　『你听了可别吓一跳哦』——都到了性命攸关的时候，犬面还仰着脸做出得意的表情。

　　　　「我现在正在找着的人，可是被<；零之魔术师团>；捧为复仇的象征的，『那位大人』的代言者——伟大的索蕾娜的直系外孙女哦！」

　　　　真是奇妙的缘分啊。我脑中不禁浮起了这种缺乏紧张感的感想。

　　　　这应该就是之前阿尔巴斯说过的，代表『那位大人』统率着<；零之魔术师团>；的索蕾娜的孙女。当然，她应该也和<；零之书>；有脱不开的干系。

　　　　我一直想和她见一面——这下可好，『见她的借口』不请自来了。

　　　　回过神来，发现自己已经将剑举到得意地仰面的犬面鼻尖前。

　　　　「跟我好好说说吧，狼先生」

　　　　虽然我是想挤出一个笑容，但从结果来说，这只是让犬面无毛的脸变得更加苍白了而已。

　　　　2

　　　　我用火烫过的匕首把他的伤口烧焦，再用佣兵必备的裁缝工具将他的伤口缝上。这样的话，靠兽化者的恢复力应该就能勉强撑过去了。犬面对我缝得乱七八糟的伤口抱怨个不停，作为补偿，我把随身带着的酒给了他。他欣然接过酒，大喝一口后长叹了一声。

　　　　随后，他终于开口了。

　　　　犬面并不直呼索蕾娜的孙女的名字，而是叫她『大小姐』。我试着去问过，但是被处于濒死状态下的他反瞪一眼——『怎能轻易把魔女的名字告诉你』。于是我放弃了追问。倒不如说，仅凭他这句话，我变得更相信他了。

　　　　零和阿尔巴斯也说过魔女必须隐瞒好自己的名字，这一点我并没有忘记。这么一来，大家口口相传的『索蕾娜』应该也是个假名，所以才能安心让大家传个遍吧。

　　　　这种以假名相称的习惯居然能成为常态——魔女的常识还真是个奇怪的东西呢。

　　　　「我本来就是缔结了『必须要保护大小姐』的契约，才让索蕾娜把我变成兽人战士的。在此之前，我是这个国家的一名正规骑士」

　　　　「……你是守城的正规骑士？」

　　　　「嗯」

　　　　「这个国家的？」

　　　　「没错」

　　　　「——也就是说，你是贵族么？」

　　　　听到我这个问题，犬面居然又得意地挺起胸脯。虽然我很想打他但现在出手的话他恐怕就要死了所以还是忍住了。

　　　　「嗯，无法继承爵位的贵族家三男只能不情不愿地去城里当个仕官了……我这人一直以来就是大男子主义——呃，倒不如说是兽性比较强。怎么说呢，一看到漂亮的女人……身份啊，婚否啊这种情况我就不是很在意……」

　　　　「……你可别跟我说你是对别人的妻子出手，才被踢出骑士团的哦」

　　　　犬面赔着笑脸。

　　　　「唉，结果闹得不小，差点演变成决斗了。说我不应该抢别人的老婆什么的。但是我其实是个帅到经常有女性想要在家中摆上我的肖像画的帅哥哦？不过，现在也够帅的了」

　　　　等你毛长齐了再说这话吧笨蛋狗——如果我直接说出来，把话题打断的话就麻烦了。所以我仅在心中抱怨了一句。

　　　　「帅哥是很显眼的吧？所以我逃跑的时候费了不少劲呢。我逃进森林中，体力不支倒下的时候被索蕾娜收留了。你能相信么？我还以为索蕾娜是个老太婆，没想到她是个大美女呢！虽然我哀求着她想要留在她身边，但是她说她对弱小的人类没兴趣。所以，我就拜托她把我变成兽人了……」

　　　　「就是，兽化么……？」

　　　　「反正我也对原来的相貌没什么留恋了。虽然变成兽化者以后会被大家唾弃，但至少也不会有人来找麻烦吧？再说如果有人找麻烦的话，我想怎么胡来都可以」

　　　　「不是还有魔女这个天敌在么？就算索蕾娜不杀你，其他的魔女也会杀你吧」

　　　　「一般是不会追杀的啦。毕竟真正的魔女能够自己做出兽化者的头嘛」

　　　　——确实，没错。但是我一直被人追杀，连阿尔巴斯也想要我的头。不知是不是看穿了我的疑问，犬面继续解释。

　　　　「也就是说，无法自己进行『兽化仪式』的新手魔女，才会去追杀兽化者啦。想要高价地从强盗土匪那里买来兽化者头颅的，也只有痴迷于恶魔召唤仪式的贵妇人之流吧。就算是在维尼亚斯，魔女追杀兽化者的情况也是在战争开始后才日渐频繁的。所以，在我自愿成为兽化者的那时候，实际上并没有那么危险呢」

　　　　反正强盗土匪之流也能自己解决——犬面以这句话作结。

　　　　那也就是说，瞄准我的头颅追杀我的，并不是真正的魔女，而是那些闲得无聊想要染指恶魔召唤的伪魔女吗。那么，零根本不可能想砍我的头啊。

　　　　「就这样，我和索蕾娜还有大小姐三人悠闲地生活着……」

　　　　直到有一天，瘟疫开始蔓延，索蕾娜冤死，大小姐决心复仇。受索蕾娜嘱托，要保护大小姐的他当然是反对战斗。但结果，这个大小姐似乎还是抛弃了犬面，加入了<；零之魔术师团>；。而犬面为了寻找她，在这一年内拼命收集有关<；零之魔术师团>；的情报。

　　　　「有钱能使鬼推磨，我从叛道魔术师那里打听来了点情报——但是你所寻找的那什么<；零之书>；我就不清楚了。毕竟我又没有入团」

　　　　「真是条没用的废犬……」

　　　　「我可是狼！你啊，要不要我给你解释一下狗和狼的不同之处啊！」

　　　　「真是条没用的废狼」

　　　　我老实地改口，重新说了一遍。结果犬面像是放弃了似的，垂下耳朵和尾巴——还有肩膀。

　　　　「反正……『那位大人』拿着书的可能性很低，那这么一想，恐怕书更可能在大小姐手上吧」

　　　　「为什么你能得出这种结论啊」

　　　　「因为谁都没有见过『那位大人』啊。『那位大人』现在只是可能存在于此的存在，并没有直接去干涉<；零之魔术师团>；的活动。但是，他唯一会做的就是——惩罚」

　　　　「惩罚？明明都不现身，要怎么惩罚啊」

　　　　「他们立下了象征忠诚的血之契约书。也就是说，立下契约书的魔女如果背叛了『那位大人』的话，就会被消灭掉。但关键是，关于『忠诚』的定义是很模糊的」

　　　　所以<；零之魔术师团>；的行动才会受到很大限制吧——犬面这么说了。

　　　　这恐怕是为了让他们不舍弃『为了魔女的和平而战』这一大义名分吧。逃离了<；零之魔术师团>；的这种规矩的魔女们，也就变成了『叛道魔术师』。

　　　　「那个，叛道魔术师难道就不会被血之契约书消灭掉吗？」

　　　　「有时候会被消灭，有时候又不会。但是，唯一能确定的就是，仅脱离团体的话是不会被消灭的。比较有名的案例就是『占领了村落，想要搜刮人们财产的叛道魔术师被消灭』的事件了呢。那些人把村里人当做人质，想要和前来讨伐他们的十三号对抗——结果，连打都没打，那些人就被『那位大人的惩罚』消灭掉了」

　　　　但是，袭击了大本营拉泰德的学舍的那些人，并没有被惩罚，他们都是被十三号杀死的——有时候会被消灭，有时候又不会。这个契约条件实在是太暧昧了。

　　　　有些笨蛋，只要知道稍微出轨一点也不会受惩罚，便会肆意妄为到被惩罚为止。如果血之契约书的内容是『逃离<；零之魔术师团>；即死』的话，恐怕那些叛道魔术师就不会出现了吧。

　　　　「索蕾娜从最初开始就是对<；零之魔术师团>；抱有否定态度的。她认为，魔法确实是美妙的技术，但是，这个普及方法是错的——所以，她被『那位大人』害死了」

　　　　「喂等一下，烧死索蕾娜的，不是那些害怕瘟疫的村民吗？」

　　　　「不是说了瘟是疫因魔术而蔓延的么？」

　　　　我瞪大了眼睛。

　　　　「某人用魔术造出了瘟疫。而索蕾娜想要用魔术去消除瘟疫——索蕾娜是被陷害的。在那种情况下使用魔术的话，一定会被村民们误会，被绑上火刑架。虽然没有证据说是『那位大人』蔓延了瘟疫，但我是这么想的」

　　　　我也不知道犬面的说法是否正确。但是，如果真是这样的话，『那位大人』就是在十年前把零的师傅杀掉，夺走<；零之书>；，并且还在一年前杀掉了索蕾娜的大罪人了。

　　　　「我……没能保护好索蕾娜。所以，我不论如何都要找到大小姐。我绝对要保护好她！」

　　　　柴薪噼啪地爆出了火花。

　　　　兽化者勾搭在一起简直是闻所未闻，但是，现在也没办法顾及那么多。既然『那位大人』的所在地完全不明，最接近<；零之书>；的，就是犬面的大小姐了。

　　　　利害一致么——看来我也是个实用主义者呢。

　　　　「你有没什么线索啊」

　　　　听到我的话，犬面抬起头来。

　　　　「我之前也说了，我是在找<；零之书>；。既然你说大小姐可能拿着那本书的话，那我也就必须和大小姐见一面。我能帮你，相反的，找到<；零之书>；的话，书可要归我」

　　　　如果，我拿着<；零之书>；回去见零的话，那家伙又会以什么样的表情来迎接我呢。十有八九，是愤怒，闹别扭，或是感到不甘心吧——总之，她是绝对不会率直地说一声『谢谢』的。『吾辈本来还想亲自去找的』『这是吾辈的问题，你已经背叛了吾辈，事到如今还有什么脸回来见吾辈』她一定会这么抱怨个不停，然后如理所当然一般，从我手中收下那本书吧。

　　　　只要我向她道歉的话，她还会雇用我吗。

　　　　「——你原来带着的那个魔女……现在在哪啊？」

　　　　感觉就像是被他看透了心思一样。

　　　　我猛地回过头看向犬面。

　　　　「那个女人身上，稍微有一点大小姐的味道呢。魔女身上药草和熏香的味道会盖住体味，所以通过气味来搜寻魔女是很困难的，但是那女人身上确实沾着大小姐的气味，并且浓到能让我闻见。我是想要进行确认，结果变成了这幅模样……」

　　　　「啊啊，那个时候，原来你是想……」

　　　　在佛米卡姆的旅馆第一次与犬面碰面的时候，他似乎很在意零的气味，原来是这么一回事啊。但是，你被拔毛可不是因为你想要去确认她的气味哦，犬面。只是因为你这个人令我和零非常不爽而已——我试着用表情告诉他真相，但犬面理所当然地没有察觉到。

　　　　「但是，我基本上也和那个魔女一起行动的哦……你就没从我身上闻到味道么？」

　　　　「不，兽化者身上野兽的味道太重了，魔女的味道早就被盖住了啦。但是，好像是有一点——不，确实有！」

　　　　犬面睁大了眼睛。

　　　　「你，至今为止都去了哪些地方啊？大小姐很有可能就在那里哦！」

　　　　我在普拉斯塔只呆了一小段时间，之前，在拉泰德，根本没碰到活人。这么一想，我最后一次与非常多的人接触，是在佛米卡姆。也就是——说。

　　　　「看来有必要去一趟佛米卡姆呢。你的大小姐或许就在那附近」

　　　　3

　　　　今天，从佛米卡姆到普拉斯塔的路上，马车意外的多。

　　　　毕竟这是通往王都的唯一大路，所以人流量大也是很正常的，但总觉得昨天悠闲地往普拉斯塔走的那会儿要比现在安稳很多。直到现在已经有好多次差点被马车撞个正着了。结果，我们为了避让马车，选择偏离大道的林间小路。

　　　　「呐，老哥」

　　　　谁是你老哥啊。别套近乎你这犬面狼。

　　　　我紧皱眉头，回头看向明明肚子被开了个洞，但却走起路来却显得格外精神的犬面。

　　　　「我的毛，难道就一去不复返了么？被大小姐看到我这样，我会被笑死的啊。还有衣服也破了个洞，感觉好不舒服。肚子凉凉的，好冷，我说真的！」

　　　　「我怎么可能治得好。你去拜托魔女吧，魔女！」

　　　　「去拜托现在在王都城堡里的那位魔女大人么？我要怎么样才见得到她啊」

　　　　「谁知道呢。用食物或许能钓出来吧？」

　　　　「认真点想啦！」

　　　　犬面发出了狼狈的哀求。这简直像极了丧家犬在叫唤时的音色。我倒觉得我这个用食物钓她出来的方法蛮正经的呢——果然，还是有些勉强吧。

　　　　这时，又有马车以异常的速度通过大道。其中的乘客——

　　　　「魔女的处刑」

　　　　——好像说到了这样的短语。我反射性地回头看向犬面。

　　　　「……今日正午，有魔女的处刑——」

　　　　一瞬间，我感觉我全身的毛都倒竖起来了。

　　　　——是站在我这边，还是火刑。

　　　　这是十三号给阿尔巴斯的选择肢。如果他服从十三号的话，十三号就许诺赋予他更加卓越的知识与技术，如果拒绝就要上火刑架。难道说——

　　　　难道说是——阿尔巴斯。

　　　　我开始朝王都全力奔跑起来。

　　　　——今日正午，在王都中央广场有魔女的处刑。

　　　　普拉斯塔好像是在今天早上突然公布了这件事。广场中聚集了不少看客，显得非常热闹。我全力奔跑，甚至没去顾及犬面因奔跑而造成的伤口开裂。现在，离正午还有一小段时间——太阳已经高高攀上了天空。兽化者的长处就在于这个全力奔跑的话能赶超马车的速度。要和马匹比或许还很勉强，但如果是拖着很大的货物的马车的话，我应该不会输。

　　　　我用全力拨开人群，一头扎进人头攒动的广场。从远处就能看到立在广场中央的那根大柱子上绑着某个人影。

　　　　怎么会——真是阿尔巴斯。我的预感应验了。

　　　　「什——那家伙在干什么啊！为什么不服从十三号啊！」

　　　　就算在远处看，也能看出阿尔巴斯的身体在瑟瑟发抖，他好像随时都可能软瘫下去。但是，只有表情还显得很坚韧。直勾勾地注视着人群的金色双眸，刹那间，与我对上了视线。

　　　　随后，他紧咬住了嘴唇——我看到了。

　　　　笨蛋，你到底在跟谁逞强啊。你现在可是正要赴死哦，并且，还是火刑，这可是个又长又痛苦的过程，你真的明白么臭小鬼！

　　　　「那是……老哥……的，熟人吗？」

　　　　终于跟上来的犬面，一边大喘着粗气，一边眯起眼睛说着。

　　　　「那是袭击过我的魔术师小鬼。我让他把我带去学舍，结果被十三号抓住了——十三号让他选择是服从十三号还是火刑，那个笨蛋居然选了火刑！」

　　　　「还真是够英勇的啊」

　　　　犬面漫不经心地说着，远望着火刑架——他的眼睛眯得更加细了。

　　　　「……呐，老哥」

　　　　「怎么了！」

　　　　可恶，我居然下意识地回应了！这不就是在默认我是他大哥了么，这家伙开口就没好事。

　　　　「那孩子……是不是金发的？」

　　　　「那又如何」

　　　　「眼睛也是金色的？」

　　　　确实，阿尔巴斯眼瞳的颜色是金色的。但是，为什么犬面连阿尔巴斯的眼睛的颜色都清楚呢？

　　　　距离这么远，狗——不，就算是狼——的兽化者应该也看不到阿尔巴斯的眼睛的颜色吧。

　　　　「大小姐……」

　　　　——大小姐？

　　　　这什么意思？阿尔巴斯